Dreiblättrige Orange, Poncirus trifoliata, Pflanze

Dreiblättrige Orangen stammen aus dem Himalaya, von dort haben sie ihre hohe Kältetoleranz mitgebracht, die sie zur bislang einzigen gartentauglichen Zitruspflanze in Nordeuropa macht.
Junge Dreiblättrige Orangen (Poncirus trifoliata) wachsen zügig, später maßvoll heran. Die Verzweigung ist gut und kann durch regelmäßigen Rückschnitt langer, nach oben strebender Äste zusätzlich verbessert werden. Die Zweige sind mit kräftigen Dornen bewehrt, die sie wie im Zickzack wachsend wirken lassen. Die Blätter sind dreiteilig, wodurch sie sich deutlich von anderen Zitruspflanzen unterscheiden.
Die Blüten sind mit 4-5 cm Durchmesser sehr groß, ihre fünf Blütenblätter an der Basis deutlich getrennt. Charakteristisch für die jungen Früchte ist ihr pelziger Flaum. Die zunächst grünen Schalen färben sich zur Vollreife hell- bis dunkelgelb. Durch ihren geringen Fruchtfleischanteil und viele Kerne ist der Nutzwert gering, der Zierwert aber dafür sehr hoch.
Die Wurzeln der Dreiblättrigen Orange sind robust und gut verzweigt, daher eignen sich diese Pflanzen sehr gut für die Topfkultur und als Unterlage zur Veredelung anderer Zitrussorten. Ausgepflanzte Exemplare halten Frost bis etwa -20 °C stand, wobei die exakte Winterhärte vom Standort, der Konstitution und dem Alter der Pflanzen abhängt.