Die Wassermimose ist eine der weit über 400 vorwiegend im mittelamerikanischen Raum beheimateten Sinnespflanzen, auch 'Rühr mich nicht an' genannt.
Diese 'Sensitive Plants' (siehe auch
Mimosa pudica und
Mimosa pigra) sind berühmt aufgrund Ihrer Fähigkeit, bei Berührung mit Blattbewegungen zu reagieren. Zuerst klappen die Fiederblätter zusammen, dann senken sich die Blattstiele. Verursacht wird die Reaktion durch ein bei Berührung entstehendes Signal, welches je nach Temperatur und Stärke des Reizes mit 0,5 bis 10 cm pro Sekunde fortgeleitet wird. Bestimmte Zellen in den Blattgelenken reagieren darauf mit Abfall ihres Innendruckes, so dass sie schrumpfen und damit die Bewegung auslösen. Nach etwa 20 Minuten richtet sich die Pflanze wieder auf.
Die Wassermimose ist, bezogen auf Ihre Größe, genau zwischen
Mimosa pudica und
Mimosa pigra anzusiedeln. Neptunia oleracea erreicht in Abhängigkeit von den Kulturbedingungen etwa 60 bis 150 cm an Höhe, trägt paarig gefiedertes, mittelgrünes, filigranes Blattwerk und bringt leuchtendgelbe Blütenköpfchen hervor, welche aus den Blattachseln entspringen.
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